Smješko na nebu: Konjunkcija u obliku nasmiješenog lica nova je medijska glupost

Jeste li čuli za nevjerojatnu trostruku konjunkciju Mjeseca, Venere i Saturna? Navodno će se na jutarnjem nebu 25. travnja posložiti u oblik “smješka”. Neće se dogoditi. To je još jedna izmišljotina nekoga žednog senzacije i gladnog klikova. Konjunkcija stiže, ali ni blizu takva kakvom se prikazuje u medijima.

Svako malo netko uzme neki astronomski događaj i napuše ga do besvijesti. Zadnji takav primjer bilo je veliko poravnanje planeta početkom ove godine. Kometi koje šira javnost uopće ne zamijeti proglašavaju se kometima stoljeća, a da i ne govorimo o raznim supermjesecima i sličnim pojavama. Većina je toga generalno utemeljena na nekom stvarnom događaju, čime dobiva na vjerodostojnosti. Ponekad i neki astronomi nenamjerno potpale vatru, zbunjeni iznenadnim zanimanjem novinara – pobojavši se da su možda nešto propustili.

Najnoviji takav događaj, dakle, konjunkcija je Mjeseca, Venere i Saturna koja će se dogoditi pred svitanje 25. travnja. Sama po sebi simpatičan je prizor pa je i navedena u mom astronomskom kalendaru za 2025. Tog jutra nisko nad istočnim obzorom vidjet ćemo tanak Mjesečev srp, iznad njega sjat će blistava Venera, a dolje desno od njega znatno manje sjajniji Saturn. Sve u svemu ne baš spektakl, ali zgodno za pogledati.

A onda je netko negdje došao na ideju kako da napravi malo viralnog sadržaja za svoje društvene mreže. Zašto ne bismo, pomislio je ili pomislila, pomaknuli Veneru i Saturn puno bliže Mjesecu i posvijetlili Saturn da sjaji poput Venere? Dobit ćemo nešto fantastično: smješka na nebu! Venera i Saturn su mu oči, a Mjesečev srp nasmiješena su mu usta. Divno! Tko ne bi ustao u zoru da to vidi!

Da. Samo što je to potpuna izmišljotina.

Napuhani Mjesec

Čini se da je sve krenulo od NASA-inog članka o zanimljivostima na noćnom nebu u travnju ove godine. Na njega se rani izvori ove dubioze najviše pozivaju. Tamo je sve realno i normalno napisano, nigdje se ne spominju nikakvi nebeski smješkići. Ilustracija relativno dobro ilustrira što će se vidjeti, ali s bitnom razlikom – pogledajte niže:

Ta ilustracija donekle podsjeća na smješka, malo nakošenog, ali dobro. Međutim, ona ne otkriva ključnu stvar: Mjesec je na njoj povećan i to poprilično. Venera i Saturn bit će udaljeni oko četiri stupnja, a po ovoj NASA-inoj ilustraciji ispada da je Mjesec dovoljno velik da popuni prostor između njih. Nije! Kutni promjer Mjeseca je oko pola stupnja, što znači da je u stvarnosti osam puta manji nego na ovoj slici.

To povećavanje Mjeseca na ilustracijama noćnog neba uobičajena je praksa jer je Mjesec zapravo malen. Kad prikazujemo neku konjunkciju ili zviježđe ili, ne znam, izgled večernjeg neba u neko doba, Mjesec često povećamo kako bi se bolje vidjelo gdje je. Inače bi u mjerilu ilustracije često ispadao kao izuzetno sjajna zvijezda. Sky & Telescope to radi na svim svojim ilustracijama.

Što se dalje događalo i tko je došao na ideju o “nasmiješenom licu” na nebu ne znamo, ali uslijedilo je ovo na slici u nastavku. S tim da su priču prvo pokupile publikacije koje se uvjetno rečeno bave znanošću – uvjetno rečeno jer to što imaju science u naslovu ne znači da su automatski vjerodostojne – a nakon njih i ostali. Priča se zakotrljala, počela je skupljati klikove i treba se brzo ukrcati na vlak dok ne prođe. Koga briga što je zapravo istina?

A kad je vijest došla do hrvatskog medijskog prostora, domaćim portalima najava “rijetke konjunkcije u obliku nasmiješenog lica” nije bila dovoljna pa se cijela priča dodatno srozala u zaista gadnu klikolovku:

Kako će to zapravo izgledati

Ustanete li u petak, 25. travnja dovoljno rano i bude li nebo vedro, Mjesec i spomenuta dva planeta uistinu će vas dočekati nisko nad istočnim horizontom. Potražite ih oko 5 sati i ne gubite vrijeme jer svitanje je neumoljivo i stiže brzo.

Mjesec i Veneru odmah ćete spaziti. Mjesec će biti u obliku tankog srpa okrenutog ulijevo, prema mjestu na kojem će oko sat vremena kasnije izaći Sunce. Tri stupnja iznad njega bit će Venera, sada i doslovno zvijezda Danica. Saturn će biti malo dolje desno od Mjeseca, bliže Mjesecu nego Venera, ali i znatno slabijeg sjaja. Neće biti lako uočljiv. Od ostalih pojava, na Mjesecu će se možda vidjeti pepeljasta svjetlost. Ako imate pri ruci dalekozor, poslužite se njime i prizor će biti još ljepši.

Lijepo? Svakako, da. Može biti i prilika za zgodnu fotografiju. Ali koliko će imati veze s “nasmiješenim licem”? Prosudite sami:

Stoga, konjunkcija je tu, smješko ipak nije. Pogotovo ne takav kakav se bjesomučno dijeli po sve-manje-društvenim mrežama. Nije da ljude ne zanima nebo, mnogi vole pogledati pokoju zanimljivu pojavu, no pod navalom svih tih “spektakularnih prizora”* neizbježno dolazi do zasićenja, navike, gubitka interesa. Od toga nitko nema koristi osim tih samih medija koji skupljaju klikove, lajkove i što je već danas moderno. Ako netko i prigovori, ništa zato, neće moći nadglasati gomilu.

Po tome što se piše u medijima, “nezaboravan prizor” koji vidimo “jednom u životu” dolazi nam u nekom obliku praktički svaka dva-tri tjedna. Gledajte, ja sam prvi koji nebo smatra spektakularnim i beskrajno zanimljivim. Ali treba biti realan…

S druge strane, nekima koji znaju kako stvari stoje ovakve budalaštine ne smetaju toliko. Recimo, “supermjesec” je dobar primjer toga. Je li nešto posebno? Pa i nije, reći će, i znamo da nije, ali možda nekoga potakne da izađe van i zapravo pogleda u nebo. To su one dileme cilj – sredstvo i tako to.

U ovom slučaju eventualna popularizacijska korist je, čini mi se, nikakva. Stvarni prizor nimalo neće nalikovati ilustracijama s Instagrama. Uostalom, od svih tih ljudi koji dijele te objave, koliko će ih zapravo ustati u petak u 4:30, izaći na livadu i pogledati konjunkciju?

Da. Ne baš mnogo.

Poučno štivo

The “Smile in the Sky” Conjunction – or how to make a Media Hype about nothing, Ralf Rohner opširno i s puno primjera na svom blogu Skypointer.